Lo más prudente es actuar dentro del primer año. Para demandar una indemnización, el plazo es de 1 año en vuelos nacionales (Código Aeronáutico, artículo 175) y de 2 años en vuelos internacionales (Convenio de Montreal, artículo 35); para denunciar la infracción, de 2 años (Ley N° 19.496, artículo 26). En equipaje, la protesta debe hacerse de inmediato o dentro de 7 días si hay daño, y dentro de 21 días si hay atraso.
La respuesta depende del tipo de incidente. La ley chilena establece plazos distintos según lo que te haya ocurrido. Acá te los explicamos.
Plazos según el tipo de reclamo
Vuelo cancelado o atrasado
El Código Aeronáutico y la Ley N° 19.496 no fijan un plazo específico para presentar el reclamo ante la aerolínea o el SERNAC por una cancelación o un atraso. Lo que sí establece la ley es que la aerolínea debe cumplir sus obligaciones desde el momento en que se produce el incidente.
Distinto es el plazo para ir a tribunales, que depende de la norma aplicable. Más abajo te lo explicamos.
La recomendación práctica es siempre reclamar lo antes posible: mientras más tiempo pase, más difícil es reunir la documentación necesaria para acreditar los hechos.
Overbooking o denegación de embarque
Aquí la ley es explícita. El artículo 23 bis de la Ley N° 19.496 establece que la aerolínea tiene 10 días hábiles contados desde la fecha de denegación de embarque para cumplir con sus obligaciones de restitución o compensación. Si no lo hace en ese plazo, puedes escalar el reclamo a SERNAC o a tribunales.
Daño a equipaje
Si tu maleta llegó dañada, el artículo 153 del Código Aeronáutico exige que protestes el daño de forma inmediata al notarlo — idealmente antes de salir del aeropuerto — y, como máximo, dentro de 7 días desde que recibes el equipaje. La aerolínea debe dejar constancia del protesto en el talón de equipaje o en la tarjeta de embarque. Sin protesta dentro del plazo, no proceden las acciones contra la aerolínea, salvo las que se deriven de su propio dolo.
Equipaje perdido o con atraso
Tienes hasta 21 días desde la fecha en que debía haberte llegado el equipaje para reclamar. Este plazo está establecido en el artículo 153 del Código Aeronáutico y en el Convenio de Montreal, tratado internacional ratificado por Chile. Pasado ese plazo, pierdes el derecho a la indemnización correspondiente.
¿Y el plazo para demandar?
Si la aerolínea no resuelve tu reclamo, puedes acudir al Juzgado de Policía Local. El plazo depende de lo que quieras hacer:
| Qué quieres hacer | Plazo | Norma |
|---|---|---|
| Denunciar la infracción de la aerolínea, para que se sancione | 2 años desde que cesó la infracción. Se suspende si presentas un reclamo ante la empresa o ante el SERNAC | Ley N° 19.496, art. 26 |
| Demandar una indemnización por retraso, cancelación o equipaje (vuelo nacional) | 1 año desde el día de los hechos, desde que la aeronave llegó a su destino o desde que el transporte fue interrumpido | Código Aeronáutico, art. 175 |
| Demandar una indemnización (vuelo internacional) | 2 años desde la llegada a destino, desde el día en que la aeronave debía haber llegado o desde la detención del transporte | Convenio de Montreal, art. 35 |
Esta tabla es una lectura de los textos legales y no reemplaza el análisis de tu caso. El artículo 26 de la Ley del Consumidor dispone que las acciones civiles prescriben conforme al Código Civil o a las leyes especiales, y el artículo 175 del Código Aeronáutico fija 1 año para las acciones de su título de responsabilidad aeronáutica. El SERNAC, por su parte, informa en términos generales un plazo de hasta 2 años para ejercer los derechos ante los tribunales.
Como pueden aplicar plazos distintos según tu caso, lo más prudente es actuar dentro del primer año. Además, los plazos específicos de arriba (como los 7 y 21 días del equipaje) pueden afectar tus opciones mucho antes. Si tienes dudas sobre cuánto tiempo te queda, evalúa tu caso gratis y lo revisamos.
¿Qué documentación necesitas conservar?
Para que tu reclamo tenga fuerza, independientemente del tipo de incidente, conserva:
- Comprobante de compra del pasaje
- Número de reserva o código de vuelo
- Correos o mensajes que te haya enviado la aerolínea
- Tarjeta de embarque
- Talón de equipaje (si aplica)
- Cualquier comprobante de gastos adicionales en que hayas incurrido
¿Qué pasa si la aerolínea no responde?
Una vez que presentas tu reclamo formal por escrito, si la aerolínea no responde o rechaza tus derechos, puedes:
- Presentar una denuncia en SERNAC (sernac.cl). Aquí te explicamos cómo reclamar al SERNAC por un vuelo, paso a paso
- Acudir al Juzgado de Policía Local de tu comuna
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el plazo para presentar una demanda según la Ley del Consumidor?
El artículo 26 de la Ley N° 19.496 establece que las acciones por responsabilidad contravencional prescriben en 2 años, contados desde que cesó la infracción, y que las acciones civiles prescriben conforme al Código Civil o a las leyes especiales. En vuelos nacionales, el Código Aeronáutico fija 1 año para las acciones de su título de responsabilidad aeronáutica (artículo 175). El plazo de 2 años se suspende si presentas un reclamo ante la empresa o ante el SERNAC.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar un vuelo cancelado o atrasado?
No hay un plazo fijado para presentar el reclamo ante la aerolínea o el SERNAC, pero para demandar una indemnización el plazo es de 1 año en vuelos nacionales y de 2 años en vuelos internacionales. Lo más prudente es actuar dentro del primer año.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar una maleta dañada o perdida?
Si la maleta llegó dañada, debes protestar de inmediato o dentro de 7 días desde la recepción; si llegó con atraso o se perdió, tienes 21 días (artículo 153 del Código Aeronáutico y Convenio de Montreal).
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Redactar un reclamo correcto — con los fundamentos legales apropiados, dirigida a quien corresponde — es la parte que más le complica a la gente. En TuReclamoVuela lo hacemos por ti.
Fuente legal: Código Aeronáutico de Chile (artículos 133, 147, 148, 153 y 175), Convenio de Montreal (artículos 17 N° 3, 31 y 35; promulgado por el Decreto N° 56 de 2009 del Ministerio de Relaciones Exteriores), Ley N° 19.496 sobre Protección de los Derechos de los Consumidores (artículos 23 bis y 26), y Circular Interpretativa del SERNAC sobre derechos de los consumidores en servicios de transporte aéreo de pasajeros (2024).